第二十八章：恶报
“家家有本难念的经！”曲阳感慨道。
光头望了他一眼，一声叹息，充满无奈和苍凉地说道：“后来，我的儿子降生了。这是一件大喜事，我很高兴，把丈母娘接到家中，伺候月子。有一日，丈母娘将我唤到身前，一本正经地问道：姑爷，开心吗？
我忙不迭地点头，嘴里说道：开心，开心，得了一个大胖儿子，怎么会不开心呢？
丈母娘说道：这个事情，是不是要感谢我的女儿，十月怀胎，一朝分娩，吃尽了苦头。
我说道：是的，是的，从今往后，我一定要好好待她。
丈母娘继续说道：姑爷，你瞧瞧你，有家有业，有妻有儿，多让人羡慕。再瞧瞧你那苦命的小舅子，眼见着二十好几的人，连个媳妇也娶不上，你这个当姐夫的，心里不着急吗？
我说：您别着急，明日我便找媒婆给他说亲。
丈母娘说：找媒婆，用得着你吗？没有房子，没有聘礼，谁会跟他？
我说：我在望舒县的西城，还有一套房产，先借给小舅子住，如何？
丈母娘哼了一声，嘴里说道：今日你得了大胖儿子，高兴，把房子借给我儿子住，明日，你不高兴了，会不会把我儿子从那套宅子里赶出去？不成，不成，你若是真心，就把那套宅子送给我儿子，立好字据，永远不能反悔。也不枉我儿子叫你一声姐夫。
我听了，很不高兴，忍不住说道：他是你的儿子，你们做父母的有责任给他买房子，娶媳妇，我这个做姐夫的，没这个义务。
说罢，转身我就走了。
等到了晚上，我从绸缎庄回到家，听见我儿子哇哇的哭，一进屋，却见我媳妇和我丈母娘对坐床边，我儿子赤裸着身子，被丢在一边。
我跑过去，给孩子裹好被子，抱在怀里，一边哄孩子，一边埋怨我媳妇：你这个当妈的是怎么回事？孩子哭成这般模样，你就眼睁睁地看着，袖手旁观，算怎么回事？
我媳妇望了我一眼，冷冷地说道：孩子没有了，可以再生，爹妈却只有一个，弟弟与我是一个娘肠中爬出来的，血浓于水，这个孩子是你们家的香火，我们家的香火却还没有着落，想到这个，我觉得活在世上，真是一点意思也没有。
我说，天下竟然有你这样的女人，不配当妈，你滚吧。我自己找奶娘。
丈母娘带着我媳妇，小舅子打点行囊，连夜离开了我家，走得时候，小舅子指着我的鼻子说道：你这种人，真是瞎了眼睛，我姐姐离开你，能找个强你千倍万倍的好男人。
媳妇走了以后，孩子交给我母亲照顾，找了好几个奶妈，都喂不进奶去，眼见着，我儿子难逃夭折的命运。
我母亲流着泪说道：咱家这么多的宅子，送他一套又如何？难道你真的眼睁睁的看着我的大孙子活活饿死吗？
为了儿子，我低了头，去丈母娘家，用一张房契，换回了我的老婆。
只是从那以后，我们的夫妻情分已经荡然无存，维持我们之间关系的只有那个襁褓中的孩子。
得到房子之后，媳妇的娘家人再也没有出现在我家。但是，我能感觉得到，每个月，媳妇总是偷偷地送钱，接济她的娘家人。
过了两年，有一天，有人给媳妇捎信，说她爹爹病重，媳妇放下手中的活计，匆匆忙忙地回了娘家。没过多久，又回来了，闷闷不乐。
我也不问，因为我知道，一问，准破财。
过了两天，她终于按耐不住，对我说道：你能不能借我十两银子。
我说：这一次，借钱做什么？
她支支吾吾，犹豫了半天，才说：我弟弟做生意赔了，债主堵门，你不帮他，我爹爹娘亲都要露宿街头。
我说：娶了你，是我上辈子缺了大德。看在儿子的面上，我将你留在家中，若是看你们娘家人的面子，我早就一纸休书将你扫地出门。
她的脸色惨白，没有一丝血色，哀怨地问道：你真的不帮我？
我摇摇头，说道：不帮。
她什么都没说，离开了家，回了她的娘家。
后来，我听街坊说，她回了娘家，小舅子问她借到钱没有。媳妇摇摇头，说没有。小舅子十分生气，当时就把她赶出了家门，嘴里说道：没有钱，你回来做什么？
我丈母娘追出去，指着她的鼻子骂道：别人家的婆娘，掌管财政大权，想花多少钱，就花多少钱，你瞧瞧你，十两银子都要不来，枉我养这这么多年，快走，快走，嫁出去的姑娘，泼出去的水，果然跟娘家不是一条心。
我媳妇失魂落魄，又回到了家。整整三天，不吃不喝，最后，她红着眼，问我一句：这么多年的夫妻情分，难道不值十两银子吗？
我说：你的娘家人，就是一群强盗，只是他们的手中，没有刀而已。
我媳妇绝望地望了我一眼，对我说了她这辈子最后一句话：你会后悔的。
当天夜里，她穿了一身红色的衣服，在这间宅子里，悬梁自尽了。
我媳妇说得对，我真的后悔了。他的娘家人打上门来，闹了个天翻地覆，将我告到了衙门。县太爷最后判我赔偿他们家二十两银子。
兄弟，你说说看，这算不算赔了夫人又折兵？”
“这个……”曲阳一时间，不知道该说什么。
光头又说：“老话说得好，家和万事兴，和气生财，自从我媳妇悬梁自尽之后，我家的财运一日不如一日，现在的日子，勉强可以维持。倒是我媳妇的娘家人，得了二十两银子的赔偿，开了一间酒楼，这几年，生意兴隆，我的小舅子在西城买了大宅子，出门坐两匹马的车子，去年的时候，生了一对龙凤胎，我那丈母娘，每天抱着大孙子，去茶馆，嗑瓜子，听评书，安享晚年。我这心里，五味杂陈，不是个滋味。”
曲阳安慰了一阵光头，两个人在陈父的见证下，签了买卖房屋的文书，签字画押之后，曲阳将五十两银子的银票交给了光头。
光头接过银票，回头望了一眼宅子，眼中含泪说道：“我看出来了，兄弟是个高人，这间宅子，你接手之后，我那亡妻的魂魄，只怕再也没办法兴风作浪了。其实，她……算了，兄弟想怎样，就怎样吧。”
曲阳搂着光头的肩膀，将一段桃木塞到他的手中，嘴里说道：“兄弟早些年，走南闯北，遇到一个高人，那个高人送了我一段桃木。你别小瞧这段木头，非同一般，这是许愿木，若是你有什么未了的心愿，用刀子刻在木头上，今夜子时，在自家院子，将它焚烧，不出三天，心想事成。”
光头惊讶道：“真的吗？什么心愿都行吗？”
曲阳小声地说道：“你想想，想好了就写在上面，三天之后，瞧一瞧，是否灵验。”
第二日，傍晚时分，曲阳带着曲游拓在新买下的店铺里清理杂物，光头一路狂奔，闯进店铺之中，捂着肚子，气喘吁吁，缓了半天，这才抬起头，对着曲阳挑起大拇指，称赞道：“神人，兄弟真是神人。”
曲阳微微一笑，托着光头的肩膀，缓缓说道：“老兄，莫着急，慢慢说。”
“昨日，兄弟送我一块桃木牌，开始时，我没当真，拿回家，寻思着闲着也是闲着，于是，就胡乱写了一个心愿。”光头说道：“哪知道，今天上午，这个心愿就梦想成真了。”
曲阳问道：“怎么个梦想成真？”
光头的脸笑成了一个包子，开口说道：“今天上午，我那个小舅子驾着马车出去，走在大街上，忽然间飞来一只鸟，在马头经过，两匹马，一起受了惊吓，一路狂奔，半条街的摊位都被踢翻了，损失惨重。”
“马儿受了惊吓，可是不得了。”曲阳说道：“没伤到人吧。”
“伤到了一个人。”光头说道：“县衙门李都头的小儿子，躲闪不及，被马车碾断了一条腿。中午，我那个小舅子就被李都头带着衙役，抓进了衙门大牢，据说，动了大刑。下午，受了损伤的一众商贩，聚集在小舅子开的酒楼前，要求赔偿。我那天杀的丈母娘，一着急，您猜怎么着？”
“死了？”曲阳问道。
“哪有那么便宜的事情。”光头笑道：“当时，嘴歪眼斜，口吐白沫，中风了。”
曲阳点了点头，嘴里说道：“也算恶有恶报。”
“老弟，我思来想去，这张银票还是还给你吧。”光头从袖中摸出那张五十两银子的银票，双手托着，送到曲阳的面前，嘴里说道：“老弟是高人，帮我实现一个多年的夙愿，这间宅子，老哥我情愿送给你。就当交个朋友。”
曲阳摆摆手，拒绝了光头的提议，笑吟吟说道：“善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天绕过谁。路是自己选的，后果要自己承担。从那家人开始算计你的那一刻起，他们已经开启了恶鬼之门，你体验过的痛苦，他们一家人会十倍百倍的体验。至于这张银票，老兄还是收回去吧，我们做的是交易，你送回了银票，这间店铺，兄弟如何用得心安理得？”
两个人相互推辞了好久，光头最终妥协，收回了银票，毕恭毕敬地给曲阳鞠了一个躬，告辞离开。
光头走后，曲阳唤过曲游拓，从袖中摸出一张五两的银票，递给儿子。
“这件事情做得不错。这个月爹爹给你涨一两银子的零用钱。”曲阳说道。
“多谢爹爹。”曲游拓双手接过银票，揣入怀中，对曲阳说道：“爹爹，昨夜孩儿按您的吩咐，潜入这个光头的家中，午夜子时，果然见他在桃木牌上写下一个心愿。孩儿用了隐身术，走到他的身边，看清了牌子上的心愿。说实话，这个光头心地不坏，他只是希望他的小舅子倾家荡产，若是写成家破人亡，孩儿做起来，只怕还有些麻烦。那个李都头大儿子，本来就是城中一霸，坏事做绝，一场车祸，将这两个人联系到一起。恶人自有恶人磨。”
“做得不错。”曲阳称赞道。
“爹爹。”曲游拓问道：“为何不收下他的银票，毕竟，我们替他完成了心愿，收下那张银票，也不过分。”
“这一次，咱们父子再进望舒县城，不是为了求财。”曲阳说道：“收了他的钱，他就变成了我们的雇主，不收他的钱，他永远欠咱们一个人情。眼光放长远一些吧。”
“原来如此。”曲游拓点点头，明白了父亲的用意。
深夜的时候，陈景元来到店中，帮忙收拾店铺，打扫卫生。忙碌了一阵，满头大汗，他停下手中的活计，对曲阳说道：“师叔，我师父，走了好几日，为何到今天，还不回来？”
“你师父出马，去请两个师弟出山，共谋大事。”曲阳说道：“其中一个，是很好请的，另一个，不那么容易。这么久还没回来，只怕是卡在了第二个人的身上。”
“老狐狸，什么事情，都被你猜到了。”一个熟悉的声音，从门外传来。
“师父。”陈景元听到这个声音，登时大喜，冲出门外，只见师父苏冉飘在半空中，在她的身后，跟着一个长相猥琐，衣衫褴褛的中年乞丐。
“元儿，来来来，师父给你引见一下，这个叫花子，便是你的四师叔——赵半衣。”苏冉指着身边的乞丐说道。
“四师叔在上，弟子陈景元，给您老人家磕头了。”陈景元说罢，倒身便拜。
“快快请起。”赵半衣伸出双手，托住陈景元的手臂，将他扶了起来。
陈景元与赵半衣离得很近，提鼻子一闻，只觉他的身上，有一股不可描述的奇怪味道，低头瞧了瞧自己的衣袖，两个清晰的油黑手印，印在了上面。
“赵半衣，赵半衣，只是不知道，这个半衣，是上半身的衣服，还是下半身的衣服？”曲阳立在门口，抱着肩膀，笑眯眯地问道。
“看到别人，都是下半身有衣服，看到三师哥，只剩上半身有衣服喽。”赵半衣笑道。
“哟，这是什么道理。为啥见到我就脱裤子呢？”曲阳扮个鬼脸，一脸坏笑地问道。
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光头望了他一眼，一声叹息，充满无奈和苍凉地说道：“后来，我的儿子降生了。这是一件大喜事，我很高兴，把丈母娘接到家中，伺候月子。有一日，丈母娘将我唤到身前，一本正经地问道：姑爷，开心吗？
我忙不迭地点头，嘴里说道：开心，开心，得了一个大胖儿子，怎么会不开心呢？
丈母娘说道：这个事情，是不是要感谢我的女儿，十月怀胎，一朝分娩，吃尽了苦头。
我说道：是的，是的，从今往后，我一定要好好待她。
丈母娘继续说道：姑爷，你瞧瞧你，有家有业，有妻有儿，多让人羡慕。再瞧瞧你那苦命的小舅子，眼见着二十好几的人，连个媳妇也娶不上，你这个当姐夫的，心里不着急吗？
我说：您别着急，明日我便找媒婆给他说亲。
丈母娘说：找媒婆，用得着你吗？没有房子，没有聘礼，谁会跟他？
我说：我在望舒县的西城，还有一套房产，先借给小舅子住，如何？
丈母娘哼了一声，嘴里说道：今日你得了大胖儿子，高兴，把房子借给我儿子住，明日，你不高兴了，会不会把我儿子从那套宅子里赶出去？不成，不成，你若是真心，就把那套宅子送给我儿子，立好字据，永远不能反悔。也不枉我儿子叫你一声姐夫。
我听了，很不高兴，忍不住说道：他是你的儿子，你们做父母的有责任给他买房子，娶媳妇，我这个做姐夫的，没这个义务。
说罢，转身我就走了。
等到了晚上，我从绸缎庄回到家，听见我儿子哇哇的哭，一进屋，却见我媳妇和我丈母娘对坐床边，我儿子赤裸着身子，被丢在一边。
我跑过去，给孩子裹好被子，抱在怀里，一边哄孩子，一边埋怨我媳妇：你这个当妈的是怎么回事？孩子哭成这般模样，你就眼睁睁地看着，袖手旁观，算怎么回事？
我媳妇望了我一眼，冷冷地说道：孩子没有了，可以再生，爹妈却只有一个，弟弟与我是一个娘肠中爬出来的，血浓于水，这个孩子是你们家的香火，我们家的香火却还没有着落，想到这个，我觉得活在世上，真是一点意思也没有。
我说，天下竟然有你这样的女人，不配当妈，你滚吧。我自己找奶娘。
丈母娘带着我媳妇，小舅子打点行囊，连夜离开了我家，走得时候，小舅子指着我的鼻子说道：你这种人，真是瞎了眼睛，我姐姐离开你，能找个强你千倍万倍的好男人。
媳妇走了以后，孩子交给我母亲照顾，找了好几个奶妈，都喂不进奶去，眼见着，我儿子难逃夭折的命运。
我母亲流着泪说道：咱家这么多的宅子，送他一套又如何？难道你真的眼睁睁的看着我的大孙子活活饿死吗？
为了儿子，我低了头，去丈母娘家，用一张房契，换回了我的老婆。
只是从那以后，我们的夫妻情分已经荡然无存，维持我们之间关系的只有那个襁褓中的孩子。
得到房子之后，媳妇的娘家人再也没有出现在我家。但是，我能感觉得到，每个月，媳妇总是偷偷地送钱，接济她的娘家人。
过了两年，有一天，有人给媳妇捎信，说她爹爹病重，媳妇放下手中的活计，匆匆忙忙地回了娘家。没过多久，又回来了，闷闷不乐。
我也不问，因为我知道，一问，准破财。
过了两天，她终于按耐不住，对我说道：你能不能借我十两银子。
我说：这一次，借钱做什么？
她支支吾吾，犹豫了半天，才说：我弟弟做生意赔了，债主堵门，你不帮他，我爹爹娘亲都要露宿街头。
我说：娶了你，是我上辈子缺了大德。看在儿子的面上，我将你留在家中，若是看你们娘家人的面子，我早就一纸休书将你扫地出门。
她的脸色惨白，没有一丝血色，哀怨地问道：你真的不帮我？
我摇摇头，说道：不帮。
她什么都没说，离开了家，回了她的娘家。
后来，我听街坊说，她回了娘家，小舅子问她借到钱没有。媳妇摇摇头，说没有。小舅子十分生气，当时就把她赶出了家门，嘴里说道：没有钱，你回来做什么？
我丈母娘追出去，指着她的鼻子骂道：别人家的婆娘，掌管财政大权，想花多少钱，就花多少钱，你瞧瞧你，十两银子都要不来，枉我养这这么多年，快走，快走，嫁出去的姑娘，泼出去的水，果然跟娘家不是一条心。
我媳妇失魂落魄，又回到了家。整整三天，不吃不喝，最后，她红着眼，问我一句：这么多年的夫妻情分，难道不值十两银子吗？
我说：你的娘家人，就是一群强盗，只是他们的手中，没有刀而已。
我媳妇绝望地望了我一眼，对我说了她这辈子最后一句话：你会后悔的。
当天夜里，她穿了一身红色的衣服，在这间宅子里，悬梁自尽了。
我媳妇说得对，我真的后悔了。他的娘家人打上门来，闹了个天翻地覆，将我告到了衙门。县太爷最后判我赔偿他们家二十两银子。
兄弟，你说说看，这算不算赔了夫人又折兵？”
“这个……”曲阳一时间，不知道该说什么。
光头又说：“老话说得好，家和万事兴，和气生财，自从我媳妇悬梁自尽之后，我家的财运一日不如一日，现在的日子，勉强可以维持。倒是我媳妇的娘家人，得了二十两银子的赔偿，开了一间酒楼，这几年，生意兴隆，我的小舅子在西城买了大宅子，出门坐两匹马的车子，去年的时候，生了一对龙凤胎，我那丈母娘，每天抱着大孙子，去茶馆，嗑瓜子，听评书，安享晚年。我这心里，五味杂陈，不是个滋味。”
曲阳安慰了一阵光头，两个人在陈父的见证下，签了买卖房屋的文书，签字画押之后，曲阳将五十两银子的银票交给了光头。
光头接过银票，回头望了一眼宅子，眼中含泪说道：“我看出来了，兄弟是个高人，这间宅子，你接手之后，我那亡妻的魂魄，只怕再也没办法兴风作浪了。其实，她……算了，兄弟想怎样，就怎样吧。”
曲阳搂着光头的肩膀，将一段桃木塞到他的手中，嘴里说道：“兄弟早些年，走南闯北，遇到一个高人，那个高人送了我一段桃木。你别小瞧这段木头，非同一般，这是许愿木，若是你有什么未了的心愿，用刀子刻在木头上，今夜子时，在自家院子，将它焚烧，不出三天，心想事成。”
光头惊讶道：“真的吗？什么心愿都行吗？”
曲阳小声地说道：“你想想，想好了就写在上面，三天之后，瞧一瞧，是否灵验。”
第二日，傍晚时分，曲阳带着曲游拓在新买下的店铺里清理杂物，光头一路狂奔，闯进店铺之中，捂着肚子，气喘吁吁，缓了半天，这才抬起头，对着曲阳挑起大拇指，称赞道：“神人，兄弟真是神人。”
曲阳微微一笑，托着光头的肩膀，缓缓说道：“老兄，莫着急，慢慢说。”
“昨日，兄弟送我一块桃木牌，开始时，我没当真，拿回家，寻思着闲着也是闲着，于是，就胡乱写了一个心愿。”光头说道：“哪知道，今天上午，这个心愿就梦想成真了。”
曲阳问道：“怎么个梦想成真？”
光头的脸笑成了一个包子，开口说道：“今天上午，我那个小舅子驾着马车出去，走在大街上，忽然间飞来一只鸟，在马头经过，两匹马，一起受了惊吓，一路狂奔，半条街的摊位都被踢翻了，损失惨重。”
“马儿受了惊吓，可是不得了。”曲阳说道：“没伤到人吧。”
“伤到了一个人。”光头说道：“县衙门李都头的小儿子，躲闪不及，被马车碾断了一条腿。中午，我那个小舅子就被李都头带着衙役，抓进了衙门大牢，据说，动了大刑。下午，受了损伤的一众商贩，聚集在小舅子开的酒楼前，要求赔偿。我那天杀的丈母娘，一着急，您猜怎么着？”
“死了？”曲阳问道。
“哪有那么便宜的事情。”光头笑道：“当时，嘴歪眼斜，口吐白沫，中风了。”
曲阳点了点头，嘴里说道：“也算恶有恶报。”
“老弟，我思来想去，这张银票还是还给你吧。”光头从袖中摸出那张五十两银子的银票，双手托着，送到曲阳的面前，嘴里说道：“老弟是高人，帮我实现一个多年的夙愿，这间宅子，老哥我情愿送给你。就当交个朋友。”
曲阳摆摆手，拒绝了光头的提议，笑吟吟说道：“善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天绕过谁。路是自己选的，后果要自己承担。从那家人开始算计你的那一刻起，他们已经开启了恶鬼之门，你体验过的痛苦，他们一家人会十倍百倍的体验。至于这张银票，老兄还是收回去吧，我们做的是交易，你送回了银票，这间店铺，兄弟如何用得心安理得？”
两个人相互推辞了好久，光头最终妥协，收回了银票，毕恭毕敬地给曲阳鞠了一个躬，告辞离开。
光头走后，曲阳唤过曲游拓，从袖中摸出一张五两的银票，递给儿子。
“这件事情做得不错。这个月爹爹给你涨一两银子的零用钱。”曲阳说道。
“多谢爹爹。”曲游拓双手接过银票，揣入怀中，对曲阳说道：“爹爹，昨夜孩儿按您的吩咐，潜入这个光头的家中，午夜子时，果然见他在桃木牌上写下一个心愿。孩儿用了隐身术，走到他的身边，看清了牌子上的心愿。说实话，这个光头心地不坏，他只是希望他的小舅子倾家荡产，若是写成家破人亡，孩儿做起来，只怕还有些麻烦。那个李都头大儿子，本来就是城中一霸，坏事做绝，一场车祸，将这两个人联系到一起。恶人自有恶人磨。”
“做得不错。”曲阳称赞道。
“爹爹。”曲游拓问道：“为何不收下他的银票，毕竟，我们替他完成了心愿，收下那张银票，也不过分。”
“这一次，咱们父子再进望舒县城，不是为了求财。”曲阳说道：“收了他的钱，他就变成了我们的雇主，不收他的钱，他永远欠咱们一个人情。眼光放长远一些吧。”
“原来如此。”曲游拓点点头，明白了父亲的用意。
深夜的时候，陈景元来到店中，帮忙收拾店铺，打扫卫生。忙碌了一阵，满头大汗，他停下手中的活计，对曲阳说道：“师叔，我师父，走了好几日，为何到今天，还不回来？”
“你师父出马，去请两个师弟出山，共谋大事。”曲阳说道：“其中一个，是很好请的，另一个，不那么容易。这么久还没回来，只怕是卡在了第二个人的身上。”
“老狐狸，什么事情，都被你猜到了。”一个熟悉的声音，从门外传来。
“师父。”陈景元听到这个声音，登时大喜，冲出门外，只见师父苏冉飘在半空中，在她的身后，跟着一个长相猥琐，衣衫褴褛的中年乞丐。
“元儿，来来来，师父给你引见一下，这个叫花子，便是你的四师叔——赵半衣。”苏冉指着身边的乞丐说道。
“四师叔在上，弟子陈景元，给您老人家磕头了。”陈景元说罢，倒身便拜。
“快快请起。”赵半衣伸出双手，托住陈景元的手臂，将他扶了起来。
陈景元与赵半衣离得很近，提鼻子一闻，只觉他的身上，有一股不可描述的奇怪味道，低头瞧了瞧自己的衣袖，两个清晰的油黑手印，印在了上面。
“赵半衣，赵半衣，只是不知道，这个半衣，是上半身的衣服，还是下半身的衣服？”曲阳立在门口，抱着肩膀，笑眯眯地问道。
“看到别人，都是下半身有衣服，看到三师哥，只剩上半身有衣服喽。”赵半衣笑道。
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