第八十九章：谗言
“你也是落枫观的道士？”张青寅一愣，寻思了一阵，问道：“你是道士，为何不穿道袍，却是一身农民打扮？”
秦山答道：“我本是这一言村人士，近日跟师父请假，回家替父母做些农活，怕弄脏了道袍，这才换上农家的衣服——不对啊，是我问你话，你为何反问我？”
张青寅继续问道：“你是谁的徒弟？”
秦山朝天拱拱手说道：“我师父乃是落枫观的虚冲道长。”
“虚冲道长是何人？没听师父说起过，我父亲也没有说过。”张青寅一脸懵逼，问旁边的陈休想：“嘿，你听说过落枫观有个虚冲道长吗？”
陈休想被绳子绑着手脚，屁股一使劲，在地上翻了个身，背对着张青寅，气哼哼说道：“我不想跟傻子说话，我又不是落枫观的道长，我怎会知道谁是虚冲道长？”
秦山蹲下身，指着张青寅的鼻子说道：“步香辰是个大师伯的徒弟，在方圆百里之内，名气很大，好多人都愿意与他结交，不过，冒充他徒弟的人，你是第一个，我跟你讲，今年他只有二十出头的年纪，自己还是学徒，根本没有收徒弟的资格。你不要在这里骗人了。”
“二十出头？”陈休想听闻此言，屁股一扭，又把身子转了回来，问张青寅：“师兄，道长今年多大岁数？”
“不到四十岁，三十八九岁的年纪。”张青寅答道：“你问这个干什么？”
陈休想挤眉弄眼地说道：“按理说，道长今年应该是二十八九岁的年纪，你说对不对。”
张青寅也意识到问题的所在，追问道：“这个叔叔，那个步道长，今年准确的年纪是多少？”
秦山挠挠头皮，说道：“二十三岁吧。我前些时听他说起过。”
陈休想追问道：“今天是万历四十七年六月十五吗？”
秦山不耐烦地说道：“你们在胡说八道些什么？今天是万历四十二年六月十五。我跟你们讲，不要装傻充愣，我的眼里是不揉沙子的。”
陈休想不理秦山，对张青寅说道：“师兄，我们不是回到了十年前，我们是回到了十五年前。”
张青寅没好气地说道：“还不是因为你，全都乱套了。”
“惭愧，惭愧。”陈休想一脸的羞愧。
“我跟你俩说。”秦山一脸严肃地说道：“别在我的面前演戏，你们没办法蒙混过关的。”
陈休想说道：“秦山师伯，屋中那个女孩，真的不是我们兄弟杀的，她是被一个使用邪术续命驻颜的女妖害死的，这个女妖就潜伏在附近，她会杀好几个女孩，既然你是落枫观的道士，应该是能看出这一点的。我们两个小男孩，为何会用这么凶残的手段杀死一个素未谋面的小女孩呢？”
秦山面色凝重，独自一个人进了屋，又将凶案现场勘查了一遍，回到院子里，默默地解开了两个人的绳子，嘴里说道：“我听师爷讲起过，这种害人的法子，的确是续命驻颜的路子。”
秦山将两个人，引到无人处，语气客气地问道：“你们两个到底是什么人？”
张青寅答道：“我们两个从十五年后的落枫观而来。”
秦山冷笑一声，丝毫不信张青寅的话：“不想说就算了，莫要鬼话连篇。”
张青寅也是一声冷笑：“你是谁，有多重要，值得我们说谎骗你。”
秦山沉默不语，良久又问：“十五年后，谁是落枫观的观主？是我师父还是大师伯？”
“方才不是跟你说了吗？我师父步香辰是落枫观的观主。”张青寅不耐烦地说道。
秦山的脸色变得很难看，嘴里说道：“不可能的，他的性格过于张扬，做不了观主之位，再着说来，他是第三代弟子，第二代弟子中，杰出人物有许多，轮也轮不到他。”
“信不信由你。”张青寅大大咧咧地说道。
“如此说来，我师父最终没有斗过大师伯那个派系。”秦山自言自语地说道。
“你师父俗家名字叫什么？”陈休想问道。
“我师父他老人家，俗家名字，叫做祖人山。”秦山毕恭毕敬地说道。
“你师父最后去小报恩寺当了和尚。”张青寅说道。
“什么？”秦山一脸的惊骇。
“世间的事情，难以预料吧。”陈休想略带得意的说道。
秦山忽然间有些恼羞成怒，把手伸到背后，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，冷笑着说道：“你们两个，一派胡言，今日，我还是结果了你们吧。”说罢，匕首直刺张青寅的咽喉。
张青寅吃了一惊，没想到眼前的道士，说变脸就变脸，赶忙躲闪。
秦山一边挥舞着匕首，一边高喊：“你们两个杀人凶手，今日休想逃走。”被他这么一呼喊，一言村的村民听见呼喊声，纷纷聚拢过来，不由分说，手中棍棒便往两个人身上招呼。
陈休想见此情景，有些绝望地说道：“今日，怕是要死在这里了。”
张青寅从地上捡起一根木棒，怒道：“不管了，临死也要拽几个陪我一起走。”
忽然间，狂风大作，一阵飞沙走石，吹得村民的眼睛都睁不开。
待狂风过后，人们定睛观看，却不见了张、陈二人的踪影。
张青寅和陈休想被风沙吹得头昏脑胀，感觉身子飘飘忽忽，再睁开眼睛的时候，发现置身在一言村的村口石碑旁。老道步香辰表情复杂地立在两个人的近前。
“师父。”张青寅惊喜道：“是您救了我们？”
“道长，方才那个叫秦山的道士，真的是你的师兄吗？”陈休想心有余悸地说道：“为何一言不合就拔刀呢？”
步香辰面色凝重地说道：“知人知面不知心，我认识的秦山师兄，不应该是这个样子啊。”
“道长，我们来错了时间，我们回到了十五年前。”陈休想说道。
步香辰点点头，说道：“刚才你们的对话，我都听到了。”
“我该去哪里找黄九婴呢？”陈休想陷入了沉思。
步香辰说道：“你可以去悦澜山的忘忧庵瞧一瞧。”
陈休想眼前一亮，说道：“对啊，我怎么没有想到。”
“师父，我应该去哪里找我的母亲？”张青寅问道。
步香辰说道：“我们若是回到了十五年前，这个时候，你的母亲没有在落枫观的观内，再往前的一年，你出生了，你母亲带着你在浮鱼镇居住。”
张青寅点点头，说道：“我这就去浮鱼镇。”
陈休想说道：“我这就去悦澜山。”
步香辰缓缓说道：“我要回落枫观，看一看，十五年前的道观究竟发生了什么。三日后的这个时候，我们还在这个地方碰头，回来晚了，怕是回不去十五年后的落枫观了。”
“明白了，师父。”张青寅答道。
“知道了，道长。”陈休想答道。
三个人就此分开。
步香辰盘腿坐在地上，寻思了一阵，双手结印，念了一个隐身咒，将自己的没有肉身的魂魄再一次隐身。
他只身一人回到了一言村，看见了秦山师兄。
只见秦山独自一人坐在村口的石碾之前，面色十分的难看，忿忿不平地说道：“步香辰这个烂人，也配做落枫观的观主。不行，我绝不能让这个事情发生。”
步香辰的心头一凉，暗想：“秦山师兄，你竟然是这样的人。”
秦山站起身，回自己的家，将农家的衣服脱下，换上道袍，连夜回到了落枫观。
步香辰站在道观的门前，看见几十个香客排队守在大门口，等待天明时道观开门进去烧香。
老道忍不住感慨万千：“一座香火如此旺盛的道观，后来为何就莫名其妙地衰落了呢？”
步香辰跟在秦山师兄的后面，来到落枫观的大门口，排在第一位的是一位白发苍苍的六旬老者，手里抱着三尺长的一炷高香。
秦山将那老者上下打量一番，随口问道：“老丈，几时来的？”
那老者见秦山穿着道袍，猜测他有可能是落枫观的道士，丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬地说道：“回禀道爷，为了烧这头香，小老儿昨夜黄昏就来排队了。”
秦山吃了一惊，说道：“老丈在此处等了一夜，所求何事？”
老者答道：“家中老伴病了，请了许多的郎中给她瞧病，丝毫不见好转，只好来落枫观，求老君爷爷保佑，让我老伴早日康复。”
“那您在这里排着吧。我先进去了。”秦山说着，走到落枫观的脚门，轻轻拍了三下。
脚门开了，里面探出一个脑袋，步香辰躲在后面，定睛一看，原来是二师叔的徒弟桑红尘。当年，老道跟这个人争做堂主，败给了他。老道对他十分的反感。
秦山看见桑红尘，笑吟吟说道：“桑师弟，昨夜你在门岗守夜啊？”
“是啊。”桑红尘笑道：“秦山师兄，你不是请假回家了吗？天不亮就回来了。若是观里选德行道士，我一定投你一票。”
“多谢师弟。”两人寒暄一阵，秦山进了道观，脚门再次关闭。
步香辰立在原地，并不急于进观，他讨厌桑红尘，不想跟他有近距离的接触，于是，要待桑红尘进了门房，他再使穿墙术进去。
此时，从不远处的官道，来了一顶小轿，轿子周围跟着四个仆人。
轿子来到道观近前，一个仆人一路小跑，来到脚门前，使劲敲了几下，里面传来桑红尘的声音，十分不耐烦地说道：“谁啊，大清早的，还让不让人睡觉。”说话间，脚门打开，桑红尘披着道袍，一脸丧气地说道：“想烧香，等天明再说，现在道观还没有开门。”
那个仆人凑到桑红尘的耳边，耳语了几句，之后，将一锭银子塞到他的手中。
桑红尘将袖子一抖，拿银子的手缩到了袖中，变了一副嘴脸，笑道：“原来是绸缎庄周掌柜的家人，夫人求子可是大事，落枫观的头香，是十分灵验的。让她进来吧。”
那个仆人一阵道谢，回到轿子旁边，低语了几句，从轿子里下来一名中年美妇，丫鬟搀扶着下了轿子，身后两名家奴抱着长香，四个人从脚门进了落枫观。
在观门口排队烧香的一众香客开始窃窃私语，排在队伍最前面的老者十分的气愤，指着桑红尘的鼻子怒道：“我在此处排了一宿，他们为何不排队就能进观烧香？”
桑红尘皮笑肉不笑地说道：“老丈，你去饭馆吃饭，要一碗牛肉面，十文钱一碗的，和三十文一碗的，里面的牛肉，多少是一样的吗？人家来烧香，可以给道观布施三十两银子，你能给多少呢？”说罢，转身进了道观，“咣当”一声关上了观门。
老者气得在道观门口破口大骂，其他的香客纷纷劝他不要生气。排在第二位的香客说道：“老丈，你若是气不过，可以去城西，听人说，那里有个苦行和尚，化了十年缘，建了一座寺院，叫什么小报恩寺，你可以去那里祈祷烧香。”
老者听闻，梗着脖子问道：“我都没听说过这个寺院，凭什么去那里烧香，你为何不去？”
那个香客笑道：“那间小庙刚刚建立，大殿中的佛像都是泥塑的，连颜色都没有涂，那么寒酸的地方，我是不会去的。落枫观的道士虽然势利，可是大殿中的太上老君像还是很体面的。”
老者思量再三，最后一声叹息道：“我还是等着烧二炷香吧。谁叫咱是穷人呢。”
步香辰在旁边看了一阵，一声叹息，摇摇头，走到道观的大门前，一侧身，从大门缝里挤了进去。
映入眼帘的是十五年前的旧景，步香辰置身落枫观的院中，种种往事涌上心头，鼻子一酸，眼泪险些落下来。
老道的情绪只有短暂的波动，眨眼之间便冷静下来，他瞥见秦山师兄迈步向后院走去，老道紧走几步，跟在他的身后。
秦山走到一间客房门前，止住脚步，轻轻叩门，里面传来一个浑厚的声音：“谁在外面？”
“师父，是我，弟子秦山。”秦山恭恭敬敬地说道。
“秦山，这么早你就回来了？”屋中的声音有些诧异。
“师父，徒儿回家，无意间打听到一件事情，觉得非同小可，因此早早回来，禀报师父。”秦山凑到门前，压低声音说道。
屋中一阵寂静之后，屋门被打开了，一个四十多岁的中年道长出现在面前。步香辰定睛一看，这个道士非是旁人，正是自己的三师叔——祖人山。道号虚冲道长。
祖人山将秦山换进屋中，瞧一瞧门外，左右无人，将屋门紧紧关上。步香辰一侧身，从门缝中钻了进去。
祖人山盘腿坐在卧榻之上，秦山自己搬了一只蒲团，坐在师父的对面。
“山儿，你要跟为师说什么？”
秦山一脸的严肃，正色说道：“师父，您可知现在外面的老百姓，如何说咱们落枫观？”
祖人山眯着眼睛，问道：“他们怎么说？”
秦山说道：“徒儿昨日回了一趟老家一言村，村里出了一件案子，死者乃是我同族的一个妹妹，被妖怪剥了皮，倒挂在房梁之上。”
“妖怪抓到了吗？”祖人山皱褶眉头问道。
“没有。”秦山摇摇头，有些沮丧地说道：“徒儿想去捉那个妖精，却被同村的人拦下来了。”
“为何？”祖人山有些诧异地问道。
秦山说道：“村里人对我说，秦山，你不要去追那个妖精，即便是追到了，你也未必打得过她。当务之急，你回落枫观，把那个少年天师——幻海小师傅请来，必定手到擒来。”
步香辰听到“幻海”两个字，忍不住身子一颤，这个名字乃是自己当年在落枫观的道号，已经好久好久没有人喊过了。老道的脑子有短暂的一段浑浊时间，马上恢复了正常，只听秦山继续说道：“还有一个村民说道，请什么幻海，把那个步香辰小道长请出山，什么样的妖魔鬼怪，统统灰飞烟灭。
第一个村民立刻反驳道：你知道什么，那个幻海就是步香辰，步香辰就是幻海。
第二个村民说道，原来如此，那个步香辰小道长，对我们这些人之说他的俗家名字，从来不说自己的道号，因此，我还真的不知道他叫幻海。”
祖人山一脸的漠然，良久，开口问道：“你跟我说这个，想要表达什么意思？”
秦山小心翼翼地问道：“师父，您说，幻海师弟才二十出头的年纪，在望舒县老百姓的心中，已经有如此高的地位，十年之后，他会不会成为落枫观的观主呢？”
祖人山忍不住笑了，不以为然地说道：“十年之后？三十年之后，也轮不到他做落枫观的观主。”
秦山并不死心，又跟了一句：“五年之后，师爷会不会让大师伯做落枫观的观主？”
祖人山脸上的笑容凝固了，眉头紧锁，陷入了沉思……
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秦山答道：“我本是这一言村人士，近日跟师父请假，回家替父母做些农活，怕弄脏了道袍，这才换上农家的衣服——不对啊，是我问你话，你为何反问我？”
张青寅继续问道：“你是谁的徒弟？”
秦山朝天拱拱手说道：“我师父乃是落枫观的虚冲道长。”
“虚冲道长是何人？没听师父说起过，我父亲也没有说过。”张青寅一脸懵逼，问旁边的陈休想：“嘿，你听说过落枫观有个虚冲道长吗？”
陈休想被绳子绑着手脚，屁股一使劲，在地上翻了个身，背对着张青寅，气哼哼说道：“我不想跟傻子说话，我又不是落枫观的道长，我怎会知道谁是虚冲道长？”
秦山蹲下身，指着张青寅的鼻子说道：“步香辰是个大师伯的徒弟，在方圆百里之内，名气很大，好多人都愿意与他结交，不过，冒充他徒弟的人，你是第一个，我跟你讲，今年他只有二十出头的年纪，自己还是学徒，根本没有收徒弟的资格。你不要在这里骗人了。”
“二十出头？”陈休想听闻此言，屁股一扭，又把身子转了回来，问张青寅：“师兄，道长今年多大岁数？”
“不到四十岁，三十八九岁的年纪。”张青寅答道：“你问这个干什么？”
陈休想挤眉弄眼地说道：“按理说，道长今年应该是二十八九岁的年纪，你说对不对。”
张青寅也意识到问题的所在，追问道：“这个叔叔，那个步道长，今年准确的年纪是多少？”
秦山挠挠头皮，说道：“二十三岁吧。我前些时听他说起过。”
陈休想追问道：“今天是万历四十七年六月十五吗？”
秦山不耐烦地说道：“你们在胡说八道些什么？今天是万历四十二年六月十五。我跟你们讲，不要装傻充愣，我的眼里是不揉沙子的。”
陈休想不理秦山，对张青寅说道：“师兄，我们不是回到了十年前，我们是回到了十五年前。”
张青寅没好气地说道：“还不是因为你，全都乱套了。”
“惭愧，惭愧。”陈休想一脸的羞愧。
“我跟你俩说。”秦山一脸严肃地说道：“别在我的面前演戏，你们没办法蒙混过关的。”
陈休想说道：“秦山师伯，屋中那个女孩，真的不是我们兄弟杀的，她是被一个使用邪术续命驻颜的女妖害死的，这个女妖就潜伏在附近，她会杀好几个女孩，既然你是落枫观的道士，应该是能看出这一点的。我们两个小男孩，为何会用这么凶残的手段杀死一个素未谋面的小女孩呢？”
秦山面色凝重，独自一个人进了屋，又将凶案现场勘查了一遍，回到院子里，默默地解开了两个人的绳子，嘴里说道：“我听师爷讲起过，这种害人的法子，的确是续命驻颜的路子。”
秦山将两个人，引到无人处，语气客气地问道：“你们两个到底是什么人？”
张青寅答道：“我们两个从十五年后的落枫观而来。”
秦山冷笑一声，丝毫不信张青寅的话：“不想说就算了，莫要鬼话连篇。”
张青寅也是一声冷笑：“你是谁，有多重要，值得我们说谎骗你。”
秦山沉默不语，良久又问：“十五年后，谁是落枫观的观主？是我师父还是大师伯？”
“方才不是跟你说了吗？我师父步香辰是落枫观的观主。”张青寅不耐烦地说道。
秦山的脸色变得很难看，嘴里说道：“不可能的，他的性格过于张扬，做不了观主之位，再着说来，他是第三代弟子，第二代弟子中，杰出人物有许多，轮也轮不到他。”
“信不信由你。”张青寅大大咧咧地说道。
“如此说来，我师父最终没有斗过大师伯那个派系。”秦山自言自语地说道。
“你师父俗家名字叫什么？”陈休想问道。
“我师父他老人家，俗家名字，叫做祖人山。”秦山毕恭毕敬地说道。
“你师父最后去小报恩寺当了和尚。”张青寅说道。
“什么？”秦山一脸的惊骇。
“世间的事情，难以预料吧。”陈休想略带得意的说道。
秦山忽然间有些恼羞成怒，把手伸到背后，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，冷笑着说道：“你们两个，一派胡言，今日，我还是结果了你们吧。”说罢，匕首直刺张青寅的咽喉。
张青寅吃了一惊，没想到眼前的道士，说变脸就变脸，赶忙躲闪。
秦山一边挥舞着匕首，一边高喊：“你们两个杀人凶手，今日休想逃走。”被他这么一呼喊，一言村的村民听见呼喊声，纷纷聚拢过来，不由分说，手中棍棒便往两个人身上招呼。
陈休想见此情景，有些绝望地说道：“今日，怕是要死在这里了。”
张青寅从地上捡起一根木棒，怒道：“不管了，临死也要拽几个陪我一起走。”
忽然间，狂风大作，一阵飞沙走石，吹得村民的眼睛都睁不开。
待狂风过后，人们定睛观看，却不见了张、陈二人的踪影。
张青寅和陈休想被风沙吹得头昏脑胀，感觉身子飘飘忽忽，再睁开眼睛的时候，发现置身在一言村的村口石碑旁。老道步香辰表情复杂地立在两个人的近前。
“师父。”张青寅惊喜道：“是您救了我们？”
“道长，方才那个叫秦山的道士，真的是你的师兄吗？”陈休想心有余悸地说道：“为何一言不合就拔刀呢？”
步香辰面色凝重地说道：“知人知面不知心，我认识的秦山师兄，不应该是这个样子啊。”
“道长，我们来错了时间，我们回到了十五年前。”陈休想说道。
步香辰点点头，说道：“刚才你们的对话，我都听到了。”
“我该去哪里找黄九婴呢？”陈休想陷入了沉思。
步香辰说道：“你可以去悦澜山的忘忧庵瞧一瞧。”
陈休想眼前一亮，说道：“对啊，我怎么没有想到。”
“师父，我应该去哪里找我的母亲？”张青寅问道。
步香辰说道：“我们若是回到了十五年前，这个时候，你的母亲没有在落枫观的观内，再往前的一年，你出生了，你母亲带着你在浮鱼镇居住。”
张青寅点点头，说道：“我这就去浮鱼镇。”
陈休想说道：“我这就去悦澜山。”
步香辰缓缓说道：“我要回落枫观，看一看，十五年前的道观究竟发生了什么。三日后的这个时候，我们还在这个地方碰头，回来晚了，怕是回不去十五年后的落枫观了。”
“明白了，师父。”张青寅答道。
“知道了，道长。”陈休想答道。
三个人就此分开。
步香辰盘腿坐在地上，寻思了一阵，双手结印，念了一个隐身咒，将自己的没有肉身的魂魄再一次隐身。
他只身一人回到了一言村，看见了秦山师兄。
只见秦山独自一人坐在村口的石碾之前，面色十分的难看，忿忿不平地说道：“步香辰这个烂人，也配做落枫观的观主。不行，我绝不能让这个事情发生。”
步香辰的心头一凉，暗想：“秦山师兄，你竟然是这样的人。”
秦山站起身，回自己的家，将农家的衣服脱下，换上道袍，连夜回到了落枫观。
步香辰站在道观的门前，看见几十个香客排队守在大门口，等待天明时道观开门进去烧香。
老道忍不住感慨万千：“一座香火如此旺盛的道观，后来为何就莫名其妙地衰落了呢？”
步香辰跟在秦山师兄的后面，来到落枫观的大门口，排在第一位的是一位白发苍苍的六旬老者，手里抱着三尺长的一炷高香。
秦山将那老者上下打量一番，随口问道：“老丈，几时来的？”
那老者见秦山穿着道袍，猜测他有可能是落枫观的道士，丝毫不敢怠慢，恭恭敬敬地说道：“回禀道爷，为了烧这头香，小老儿昨夜黄昏就来排队了。”
秦山吃了一惊，说道：“老丈在此处等了一夜，所求何事？”
老者答道：“家中老伴病了，请了许多的郎中给她瞧病，丝毫不见好转，只好来落枫观，求老君爷爷保佑，让我老伴早日康复。”
“那您在这里排着吧。我先进去了。”秦山说着，走到落枫观的脚门，轻轻拍了三下。
脚门开了，里面探出一个脑袋，步香辰躲在后面，定睛一看，原来是二师叔的徒弟桑红尘。当年，老道跟这个人争做堂主，败给了他。老道对他十分的反感。
秦山看见桑红尘，笑吟吟说道：“桑师弟，昨夜你在门岗守夜啊？”
“是啊。”桑红尘笑道：“秦山师兄，你不是请假回家了吗？天不亮就回来了。若是观里选德行道士，我一定投你一票。”
“多谢师弟。”两人寒暄一阵，秦山进了道观，脚门再次关闭。
步香辰立在原地，并不急于进观，他讨厌桑红尘，不想跟他有近距离的接触，于是，要待桑红尘进了门房，他再使穿墙术进去。
此时，从不远处的官道，来了一顶小轿，轿子周围跟着四个仆人。
轿子来到道观近前，一个仆人一路小跑，来到脚门前，使劲敲了几下，里面传来桑红尘的声音，十分不耐烦地说道：“谁啊，大清早的，还让不让人睡觉。”说话间，脚门打开，桑红尘披着道袍，一脸丧气地说道：“想烧香，等天明再说，现在道观还没有开门。”
那个仆人凑到桑红尘的耳边，耳语了几句，之后，将一锭银子塞到他的手中。
桑红尘将袖子一抖，拿银子的手缩到了袖中，变了一副嘴脸，笑道：“原来是绸缎庄周掌柜的家人，夫人求子可是大事，落枫观的头香，是十分灵验的。让她进来吧。”
那个仆人一阵道谢，回到轿子旁边，低语了几句，从轿子里下来一名中年美妇，丫鬟搀扶着下了轿子，身后两名家奴抱着长香，四个人从脚门进了落枫观。
在观门口排队烧香的一众香客开始窃窃私语，排在队伍最前面的老者十分的气愤，指着桑红尘的鼻子怒道：“我在此处排了一宿，他们为何不排队就能进观烧香？”
桑红尘皮笑肉不笑地说道：“老丈，你去饭馆吃饭，要一碗牛肉面，十文钱一碗的，和三十文一碗的，里面的牛肉，多少是一样的吗？人家来烧香，可以给道观布施三十两银子，你能给多少呢？”说罢，转身进了道观，“咣当”一声关上了观门。
老者气得在道观门口破口大骂，其他的香客纷纷劝他不要生气。排在第二位的香客说道：“老丈，你若是气不过，可以去城西，听人说，那里有个苦行和尚，化了十年缘，建了一座寺院，叫什么小报恩寺，你可以去那里祈祷烧香。”
老者听闻，梗着脖子问道：“我都没听说过这个寺院，凭什么去那里烧香，你为何不去？”
那个香客笑道：“那间小庙刚刚建立，大殿中的佛像都是泥塑的，连颜色都没有涂，那么寒酸的地方，我是不会去的。落枫观的道士虽然势利，可是大殿中的太上老君像还是很体面的。”
老者思量再三，最后一声叹息道：“我还是等着烧二炷香吧。谁叫咱是穷人呢。”
步香辰在旁边看了一阵，一声叹息，摇摇头，走到道观的大门前，一侧身，从大门缝里挤了进去。
映入眼帘的是十五年前的旧景，步香辰置身落枫观的院中，种种往事涌上心头，鼻子一酸，眼泪险些落下来。
老道的情绪只有短暂的波动，眨眼之间便冷静下来，他瞥见秦山师兄迈步向后院走去，老道紧走几步，跟在他的身后。
秦山走到一间客房门前，止住脚步，轻轻叩门，里面传来一个浑厚的声音：“谁在外面？”
“师父，是我，弟子秦山。”秦山恭恭敬敬地说道。
“秦山，这么早你就回来了？”屋中的声音有些诧异。
“师父，徒儿回家，无意间打听到一件事情，觉得非同小可，因此早早回来，禀报师父。”秦山凑到门前，压低声音说道。
屋中一阵寂静之后，屋门被打开了，一个四十多岁的中年道长出现在面前。步香辰定睛一看，这个道士非是旁人，正是自己的三师叔——祖人山。道号虚冲道长。
祖人山将秦山换进屋中，瞧一瞧门外，左右无人，将屋门紧紧关上。步香辰一侧身，从门缝中钻了进去。
祖人山盘腿坐在卧榻之上，秦山自己搬了一只蒲团，坐在师父的对面。
“山儿，你要跟为师说什么？”
秦山一脸的严肃，正色说道：“师父，您可知现在外面的老百姓，如何说咱们落枫观？”
祖人山眯着眼睛，问道：“他们怎么说？”
秦山说道：“徒儿昨日回了一趟老家一言村，村里出了一件案子，死者乃是我同族的一个妹妹，被妖怪剥了皮，倒挂在房梁之上。”
“妖怪抓到了吗？”祖人山皱褶眉头问道。
“没有。”秦山摇摇头，有些沮丧地说道：“徒儿想去捉那个妖精，却被同村的人拦下来了。”
“为何？”祖人山有些诧异地问道。
秦山说道：“村里人对我说，秦山，你不要去追那个妖精，即便是追到了，你也未必打得过她。当务之急，你回落枫观，把那个少年天师——幻海小师傅请来，必定手到擒来。”
步香辰听到“幻海”两个字，忍不住身子一颤，这个名字乃是自己当年在落枫观的道号，已经好久好久没有人喊过了。老道的脑子有短暂的一段浑浊时间，马上恢复了正常，只听秦山继续说道：“还有一个村民说道，请什么幻海，把那个步香辰小道长请出山，什么样的妖魔鬼怪，统统灰飞烟灭。
第一个村民立刻反驳道：你知道什么，那个幻海就是步香辰，步香辰就是幻海。
第二个村民说道，原来如此，那个步香辰小道长，对我们这些人之说他的俗家名字，从来不说自己的道号，因此，我还真的不知道他叫幻海。”
祖人山一脸的漠然，良久，开口问道：“你跟我说这个，想要表达什么意思？”
秦山小心翼翼地问道：“师父，您说，幻海师弟才二十出头的年纪，在望舒县老百姓的心中，已经有如此高的地位，十年之后，他会不会成为落枫观的观主呢？”
祖人山忍不住笑了，不以为然地说道：“十年之后？三十年之后，也轮不到他做落枫观的观主。”
秦山并不死心，又跟了一句：“五年之后，师爷会不会让大师伯做落枫观的观主？”
祖人山脸上的笑容凝固了，眉头紧锁，陷入了沉思……
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